Fleurs doubles, fleurs simples, aux coloris francs et variés, dressés ou retombants, isolés en pot ou multipliés dans un un massif, les bégonias sont parmi les fleurs les plus fréquentes et les plus décoratives en pots, jardinières sur un balcon ou sur une terrasse.
C’est l’une des plantes à fleurs les plus décoratives. Doubles ou simples, elles sont remarquables par le velouté de leur coloris éclatant. C’est une plante parfaite pour égayer et décorer terrasses et balcons, utilisée en pots ou en massifs, même à l’ombre. Les variétés en sont innombrables, les coloris parfaitement fixés, et la culture bien établie et simple. Vous aurez peut-être une petite préférence pour les sujets retombants (Bégonia pendula) qui, plantés au premier plan des jardinières, forment des cascades de fleurs.
L’entretien des bégonias
Les bégonias tubéreux aiment une situation mi-ombragée et une terre humifère. Vous veillerez à les arroser régulièrement pour que le sol ne durcisse pas. La plantation s’effectue en mars-avril selon les régions, après les dernières gelées. Plantez les tubercules germés à 1 cm de profondeur dans un terreau additionné de sable ou de tourbe, en les posant de manière que la face qui porte les yeux (bourgeons), souvent creuse, soit tournée vers le haut. Le départ de végétation est assez lent. Arrosez copieusement, sans toutefois détremper la terre. Après enracinement, empotez dans un mélange composé en parts égales de terre, de sable, de tourbe et de terreau de feuilles, que vous maintiendrez constamment humide. Vous pouvez ajouter de l’engrais liquide régulièrement. Enlevez les fleurs fanées au fur et à mesure. Ainsi soignés, les bégonias tubéreux fleuriront de juin aux derniers jours de l’automne.
Rentrez les plantes dans un endroit chaud et sec dès les mauvais jours et les premières gelées. Cessez les arrosages jusqu’à ce que la plante se dessèche. Il peut d’ailleurs arriver que les premières gelées abîment les bégonias. Arrachez alors les tubercules, enlevez les tiges et les feuilles, et faites-les sécher dans un local sec et aéré. Un autre système préconise de garder les tubercules dans les pots d’enlever tiges et feuilles, et de les laisser au sec.
La multiplication des bégonias
Vous multiplierez les bégonias tubéreux par semis ou par bouturage : semis en janvier-février, en serre, un peu délicats pour les bégonias tubéreux multiflore maxima, par exemple; repiquage nécessaire avant la plantation définitive en juin. Les plantes issues directement de semis sont ensuite très vigoureuses. Pourtant, il faut bien l’avouer, le bouturage est un système plus pratique, plus facile aussi.
Pour bouturer, mettez les tubercules en végétation en serre ou sur couche. De petites pousses vont bientôt se développer. Lorsqu’elles auront 5 à 6 cm de long, coupez-les : creusez un petit peu dans le tubercule pour leur faire une sorte de talon. Repiquez ces jeunes pousses en godets et maintenez-les dans une atmosphère chaude, une serre de préférence. Quand arrive le printemps, plantez-les dans des pots selon les explications données plus haut. Lorsqu’un tubercule de bégonia possède plusieurs yeux, on peut également le couper simplement en deux ou trois, pour obtenir autant de pieds différents.
