Vous manquez de place dans votre jardin ? Voici une sélection de plantes aromatiques cultivées en conteneur qui s’épanouiront même dans des conditions difficiles.
Lorsque l’on dispose d’un espace limité, chaque centimètre carré compte. Il est donc important de choisir des plantes qui non seulement poussent facilement dans un espace restreint, mais qui vous serviront également. Il ne faut pas oublier non plus que les balcons, les cours et les petits jardins présentent souvent des surfaces dures et réfléchissantes qui font monter la température ambiante, et que les plantes doivent donc être suffisamment résistantes pour survivre à ces conditions.
Les plantes doivent donc être suffisamment résistantes pour survivre à ces conditions. Un groupe de plantes qui répond à ces critères est plus ou moins connu sous le nom d’herbes méditerranéennes (comme la sauge, le thym et l’origan). Elles tolèrent la chaleur et les périodes de sécheresse, sont vivaces et ont de multiples usages, de la cuisine à la médecine, en passant par la lutte contre les parasites. Elles ont également de belles fleurs qui attirent et nourrissent les abeilles et d’autres insectes utiles.
Les contenants pour les herbes aromatiques peuvent aller des pots individuels aux grands bacs avec plusieurs plantes, en passant par les paniers suspendus et les jardins muraux verticaux. Même si ces plantes sont robustes, elles survivront et se développeront plus facilement si elles disposent d’une quantité raisonnable de terre pour que leurs racines puissent pousser. Recherchez donc des pots ou des contenants muraux verticaux qui offrent au moins 15 cm x 15 cm x 15 cm d’espace pour les racines de chaque plante. Si ce n’est pas le cas, vous devrez remplacer le terreau et éventuellement les plantes chaque année.
Les pots peuvent être placés sur des rebords de fenêtre, dans des alcôves, sur des escaliers, des vérandas ou sur des supports spécialement conçus, avec ou sans roues. Il existe également des pots à poches multiples, d’autres conçus pour être suspendus à des balustrades avec des bacs de récupération intégrés, des sacs de culture bon marché qui peuvent être pliés lorsqu’ils ne sont pas utilisés et même des pots qui peuvent être facilement empilés pour créer une forme de tour.
Les petits espaces peuvent également être remplis de manière créative : vous pouvez fabriquer vos propres étagères et y placer des pots. Vous pouvez également réutiliser une échelle, une caisse d’emballage ou une chaise pour servir de support, et réutiliser de vieux pots (en les lavant soigneusement avec de l’eau et un peu d’eau de Javel) ou remplir de plantes de vieux bols de vaisselle, de bouilloires et de casseroles.
Bien entendu, ces herbes conviennent également très bien lorsqu’elles sont plantées directement dans le parterre du jardin pour combler les espaces que des plantes moins rustiques ne pourraient pas occuper. Elles sont ravissantes dans les jardins de cour, le long des chemins et des allées. Et même si vous vivez dans une grande propriété, le fait d’avoir des herbes à proximité de la cuisine rend la récolte beaucoup plus pratique.
Conditions de culture
L’endroit idéal pour les herbes aromatiques est celui où elles trouveront le soleil le matin et un peu d’ombre dans la chaleur de l’après-midi. Si vous avez un jardin vertical orienté à l’ouest sans ombre, essayez de fixer une toile d’ombrage que vous pourrez déplier sur les pots pendant les après-midi les plus chauds. Ceci dit, ces herbes supporteront la chaleur de fin d’après-midi si elles sont bien établies dans un bon sol et si on ne les laisse pas se dessécher pendant de longues périodes.
Dans les régions tropicales et certaines régions subtropicales, les herbes méditerranéennes ne survivront que si elles sont cultivées dans des pots que l’on met à l’abri pendant la saison humide. En tant que plantes de climat sec, elles n’aiment pas être constamment mouillées ; dans des conditions humides, elles succombent souvent à des maladies fongiques et meurent.
Quel que soit l’endroit où vous cultivez vos herbes, choisissez un mélange de bonne qualité pour les faire pousser. Il est plus économique d’ajouter votre propre engrais que d’acheter un mélange dans lequel l’engrais est déjà ajouté. Les bons terreaux sont des communautés vivantes et si le sac que vous achetez est resté sur place pendant quelques mois, il y a de fortes chances que les micro-organismes présents dans le mélange aient déjà consommé l’engrais contenu dans le sac. Vous payez donc pour un engrais qui n’existe plus. Choisissez un mélange standard à cinq bâtonnets (recherchez les bâtonnets de la norme australienne sur l’emballage) sans engrais ni agents mouillants ajoutés (la plupart des agents mouillants ne sont pas biologiques).
Dans un sac de 30 litres de terreau, j’ajoute deux poignées de coco (pour une meilleure rétention de l’humidité), un seau de compost et quatre poignées d’engrais organique en granulés. Mélangez bien et remplissez vos pots. Plantez les herbes, arrosez-les bien et paillez la surface avec du paillis de canne à sucre ou un autre paillis organique léger et sans mauvaises herbes.
Les herbes en pots peuvent être nourries avec différents produits, en fonction de ce que vous avez à disposition. J’utilise un mélange de turricules de vers, de jus de vers, de thé de compost et d’extraits d’algues et de poissons (les algues pour les oligo-éléments et les poissons pour l’azote et d’autres éléments).
Le printemps et l’été sont les périodes les plus importantes pour l’alimentation des herbes, mais n’abusez pas de l’extrait de poisson, car trop d’azote donne une croissance sablonneuse avec une saveur amoindrie. Toutes les trois semaines pendant ces mois, c’est à peu près ce qu’il faut. Ne les nourrissez pas en automne et en hiver.
Les plantes aromatiques aiment être taillées, alors récoltez-les régulièrement, en utilisant des ciseaux pour couper les nouvelles pousses. Cela permet d’obtenir des plantes robustes et touffues avec beaucoup de nouvelles pousses.
Herbes aromatiques à cultiver en pot
Basilic (Ocimum basilicum)
Star des jardins, plébiscité pour son goût incomparable, le basilic est une plante qui nécessite un endroit chaud et ensoleillé, mais abrité du vent. Il faut lui prodiguer un arrosage régulier en maintenant le substrat humide, avec un pot troué et un drainage , sans coupelle sous le pot pour éviter la stagnation d’eau. N’hésitez pas à favoriser la ramification en coupant les extrémités qui commencent à fleurir.
Laurier (Laurus nobilis)
Les lauriers ont besoin d’un pot plus grand que les autres herbes décrites, mais ils pousseront bien pendant une décennie dans un grand pot de 40 cm x 40 cm. Les lauriers peuvent également être taillés en formes intéressantes ou plantés en espalier contre un mur. Les feuilles fraîches sont récoltées au fur et à mesure des besoins et ajoutées aux soupes, aux ragoûts et aux sautés. Elles peuvent également être utilisées pour repousser les lépismes et les mites des vêtements et de la nourriture.
Sauge (Salvia officinalis)
Nous connaissons tous la sauge à feuilles grises qui est délicieuse dans les sauces ou frite et saupoudrée sur les aliments, mais nous connaissons moins certaines des formes cultivées de cette plante, comme la sauge pourpre, la sauge panachée dorée et la sauge tricolore. Toutes peuvent être utilisées exactement de la même manière que la sauge commune – en cuisine et en médecine – mais les deux dernières poussent plus lentement et ont des feuilles attrayantes, ce qui les rend parfaites pour les petits espaces.
Origan (Origanum species)
L’origan grec est un pilier de nombreux plats grecs et italiens, mais il existe d’autres espèces de cette famille qui méritent d’être cultivées en pot. Essayez l’origan de Crète (O. dictamnus), l’origan ‘Hopleys’ (O. laevigatum), la marjolaine noueuse (O. majorana) ou la marjolaine dorée (O. vulgare ‘Aureum’). Toutes ces plantes sont touffues et traînantes et s’étendent donc sur la surface du pot et pendent sur les côtés.
Sariette (Satureja species)
Les sariettes sont pour la plupart des plantes vivaces et se présentent sous différentes formes, de la forme prostrée à la forme buissonnante et au goût de citron. La sarriette d’hiver originale (S. montana) a une saveur chaude et épicée qui se marie bien avec les haricots de toutes sortes, tandis que la sarriette citronnée est épicée avec des notes de citron, ce qui la rend idéale pour les plats de poulet et de poisson.
Thym (Thymus species)
Il existe de nombreux thyms différents, dont les saveurs et les habitudes de croissance varient. Outre le thym commun, vous pouvez essayer le carvi, le citron, l’orange ou le thym à pizza. Vous pouvez les réunir dans un même pot ou les planter dans des pots individuels. Le thym orange pousse comme un petit arbuste, tandis que le thym citron et le thym pizza sont touffus et s’étendent, et que le thym carvi s’étend et s’étire, et pousse donc bien suspendu sur le côté d’un pot.
Hysope (Hyssopus officinalis)
Cette herbe a des fleurs unilatérales violettes, des tiges ligneuses et des feuilles au goût prononcé qui se marient bien avec les soupes et les ragoûts, en particulier ceux préparés avec des viandes grasses au goût prononcé. Elle devient un petit arbuste de 40 cm de haut, et il est donc préférable de la planter dans un pot plus grand. Les abeilles et les papillons adorent ses fleurs bleues.
Autres herbes
D’autres plantes aromatiques se plaisent en pot dans des positions similaires : la santoline (Santolina rosmarinifolia), également connue sous le nom d’herbe à l’olive en raison de ses feuilles au goût d’olive qui peuvent être ajoutées aux salades ; le romarin (Rosmarinus officinalis), dont les formes naines et prostrées poussent bien en pot ; la ciboulette (Allium tuberosum), dont les feuilles et les fleurs au goût prononcé d’ail et d’oignon sont délicieuses dans presque tous les plats salés ; et les lavandes naines (Lavandula species). Seules les fleurs de la lavande anglaise (Lavandula angustifolia) sont comestibles – elles sont particulièrement délicieuses dans les desserts – mais toutes les lavandes de petite taille fleurissent magnifiquement et poussent facilement en pot.
