L’asperge est un légume fort apprécié, que vous pouvez cultiver dans votre jardin si la terre est légère et perméable et l’emplacement bien orienté et abrité des vents froids. La récolte commencera la troisième année après la plantation; votre aspergeraie demeurera productive pendant une quinzaine d’années.
Bien que l’asperge préfère les terres légères siliceuses, on peut se contenter, lorsqu’on n’a pas le choix, d’une terre de jardin à condition qu’elle ne soit pas trop compacte.
Amélioration et enrichissement du sol
Si le sol est un peu trop compact, vous apporterez de la tourbe, de la chaux (l’asperge en est gourmande) et du sable. Sur 1 m² : 1 kg de tourbe au minimum ; 0,600 kg à 2 kg de calcaire finement broyé (selon pH de 7 à 5) ou 0,300 kg à 0,400 kg de chaux vive, correspondant à 0,500 kg à 1,700 kg de chaux éteinte; 1 kg à 2 kg de sable (l’apporter de préférence dans le trou de plantation).
La fumure doit être sérieuse. Il ne faut pas oublier que les asperges vont rester en place durant une bonne dizaine d’années. Elle comprendra pour 1 m² : 0,400 kg d’amendement organique normalisé ; 120 g de corne broyée ou de sang desséché, 50 g de superphosphate 25 % et 25 g de sulfate de potasse en terre moyennement riche (on peut forcer ces doses, jusqu’à les doubler, en terre pauvre).
Préparation du sol
Le sol est ameubli à 30-40 cm de profondeur au moment de l’apport de la fumure et au moins deux mois avant la plantation. Précaution : supprimer toutes les herbes à enracinement profond (chiendent, liseron, chardon, prêle…), avant la plantation ; sinon elles saliront l’aspergeraie et vous aurez beaucoup de mal à vous en débarrasser.
Plantation
Choisissez pour la plantation des griffes de deux ans. Placez-les dans du sable si la plantation n’est pas possible immédiatement. A la plantation, procédez à leur habillage, c’est-à-dire au rognage d’une partie de leurs racines à l’aide d’une serpette ou d’une cisaille à gazon (50 % environ de leur longueur).
Plantez en mars-avril par beau temps selon l’une de ces trois techniques :
Plantation au trou : pratiquez des trous (diamètre : 40 cm), tous les 80 cm ou 1 m, à 20-22 cm de profondeur.
Plantation en tranchée : creusez les tranchées sur 40 cm de large et à 20-22 cm de profondeur, la terre étant rejetée sur les interlignes larges de 40 à 60 cm, selon l’écart adopté entre les pieds d’asperges (80 cm à 1 m) .
Plantation en tranchée avec trous dans la tranchée : les tranchées ne sont creusées qu’à 10-15 cm de profondeur; vous y pratiquerez ensuite des trous de 7-12 cm de profondeur en ramenant la terre sur les écartements au fond de la tranchée.
Dans tous les cas, les trous présenteront sur leur fond un léger bombé afin d’y poser la griffe avec ses racines rayonnant sur la butte en position descendante. Les griffes, en bonne place dans la tranchée ou le trou, sont « plombées » légèrement à la main pour les faire adhérer au sol, puis on les recouvre avec du sable, du terreau et de la terre do jardin jusqu’à mi-hauteur de la tranchée. Celles-ci resteront ouvertes durant les deux premières années. Éliminez systématiquement les mauvaises herbes, tuteurez les jeunes asperges qui ont tendance à se coucher et, l’année suivante, procédez au remplacement des pieds manquants. Le sol est nivelé la troisième année, puis butté; la récolte peut commencer sur les pieds les plus vigoureux.
Toute griffe valable doit comporter 3 à 5 bourgeons accompagnés d’un fragment desséché de l’unique tige de l’année précédente qui précise son âge. Éliminez celles qui ne présentent qu’un œil et celles qui en ont beaucoup trop. Si elles apparaissent chétives avec 3 à 5 yeux, placez-en 2 par trou.
