Qu’il s’agisse de variétés hâtives ou de variétés plus tardives, la floraison des tulipes ne dure qu’un temps… souvent trop limité. Sitôt défleuries, il faut éliminer des massifs le feuillage qui ne va pas tarder à jaunir, pour laisser place aux annuelles de l’été qu’il est grand temps de mettre en terre.
L’arrachage des tulipes après floraison ne sert pas seulement à débarrasser les plates-bandes, il est aussi nécessaire pour assurer par la suite une bonne conservation des bulbes qui refleuriront le printemps suivant. Il est donc important de procéder méthodiquement en suivant des règles simples, mais indispensables à un développement ultérieur du bulbe.
D’abord évitez que la plante ne s’épuise inutilement avec la mise à graines. La formation du fruit après fécondation nécessitant un apport de nourriture, il faut l’empêcher en coupant les hampes florales immédiatement après la chute des pétales.
Le feuillage, tant qu’il est encore vert, assure toujours, grâce à la chlorophylle, la photosynthèse. Il génère donc des sucres et autres éléments nutritifs qui vont s’accumuler dans le bulbe. C’est pour cela qu’il est important de ne pas toucher aux feuilles tant qu’elles ne sont pas fanées.
Au moment de l’arrachage, les bulbes, épuisés par la végétation rapide et la floraison, ont atteint leur taille minimale ; il convient donc de les mettre en jauge avec leurs racines et leur feuillage pour qu’ils y reprennent une taille normale.
Dans quelques mois (voire quelques semaines), ils auront retrouvé des dimensions normales et seront alors conservés jusqu’à la plantation d’automne, en milieu sain à l’abri de la chaleur.
Pour la mise en jauge vous creuserez une petite tranchée de 20 cm de profondeur dans un coin de jardin exposé à mi-ombre pour y déposer les bulbes arrachés soigneusement au moyen d’une fourche-bêche.
Recouvrez de terre jusqu’à la base des feuilles; arrosez pour humidifier le terrain et caler la terre sur les bulbes. Étiquetez chaque variété.
Il n’est plus nécessaire d’y toucher, sauf en cas de sécheresse, où un arrosage de temps à autre sera le bienvenu. On peut également séparer les bulbilles des bulbes au bout de quelques semaines, afin d’éviter la dispersion des réserves et effectuer la multiplication dans le cas où les bulbilles sont suffisamment développées.
